木星 - Jupiter

- 画像 NASA提供 -

-2等級の明るさで夜空に輝きを放つ木星は
太陽系最大の惑星で赤道半径71492km（地球の11倍），
衛星数は16個もあります。
”夜明けの明星”と呼ばれるほど人目をひく存在です。
木星は少し南北につぶれたような形をしていますが，
これは地球の何倍もの巨体でありながら自転周期が
9時間50分と速いため，赤道部分が膨らんでいるのです。
16個の衛星の中でも特に大きな4個の衛星の，
第1衛星イオ，第2衛星エウロパ，第3衛星ガニメデ，
第4衛星カリストは，あのガリレオ・ガリレイが
手製の望遠鏡を向けて発見したことから
「ガリレオ衛星」と呼ばれています。

ギリシア神話では大神ゼウスの星といわれていて，
幸運と善の気質に満ちた幸運の星といわれます。